Tábori Gábor

Négy éve ebben az időszakban az olasz válogatott olyan pofont kapott, amire a mai napig emlékeznek. Most újra pótselejtező, újra óriási teher, és újra egy olyan ellenfél jön, amelyik kifejezetten kellemetlen tud lenni, ha sokáig 0–0 marad. A meccs tétje egyértelmű. A győztes lépéselőnybe kerül a vb-szereplésért vívott úton, a vesztes pedig óriási bajba. Olaszország …

Az interkontinentális vb-pótselejtező az a futballemény, ahol legtöbb ember először a térképet nyitja meg, utána a kereteket, végül jön a nagy kérdés: ezt hogyan lehet jól fogadni. A csapatok ritkán találkoznak egymással, a stílusok nagyon eltérnek, a tét viszont brutális. A mexikói hatcsapatos mezőnyből kettő kijut a vb-re. A torna helyszíne Mexikó két városa: Zapopan …

Március végére elérünk az európai vb-kvalifikáció legstresszesebb részéhez: a pótselejtezőkhöz. Itt nincs hosszú sorozat, nincs következő forduló. Mindössze pár meccs, és kész: vagy vb, vagy otthon marad a csapat. 16 csapat indul, 4 miniágon, és összesen 5 vb-hely a tét. A magyarok sajnos most kimaradtak ebből a körből, de attól még a pótselejtezők mezőnyben bőven …

Vége a nyolcaddöntőknek, és innentől nincs kényelmes este: a Bajnokok Ligájában már csak nyolc csapat maradt, a párosítások pedig olyanok, mintha valaki direkt a döntő előszobáját akarta volna megrajzolni. A nagy összecsapásokból most sem volt hiány: több gigász továbbment, pár ismert név viszont búcsúzott, és ezzel kialakult az a TOP8, amitől a semleges néző is …

Van az a párharc, ami papíron két olasz csapat EL-meccse… a valóságban viszont egy mini-háború. A Roma–Bologna pont ilyen. Nem csak azért, mert olasz belügy, hanem mert mindkét oldalon ott lebeg: a Bajnokok Ligája a bajnokságból könnyen elúszhat, így az Európa Liga hirtelen nem csak extra, hanem konkrét menekülőút. A visszavágót 2026. március 19-én (csütörtök) …